Com puc ajudar una persona amb depressió?

La depressió és una malaltia emocional molt comuna entre la població, però moltes vegades triga a identificar-se. El tractament requereix temps i una part essencial és l’acompanyament i la cura per part dels éssers estimats, que han d’empatitzar amb el malalt, però alhora deixar-li espai.

La depressió és un trastorn comú que afecta milions de persones a tot el món i, generalment, més dones que homes. Per tant, és un problema de salut molt important que cal tractar de manera adequada. A vegades, aquesta patologia triga a identificar-se, però és crucial parar atenció als símptomes, perquè la depressió es pot tractar.

Per norma general, en una persona amb depressió predominen els pensaments negatius i pessimistes, i és una situació que, a la llarga, pot generar un cert rebuig entre les persones properes. I és precisament un gran error. Una persona amb depressió necessita que els altres es prenguin la seva malaltia seriosament i li ofereixin ajuda.

Què origina la depressió?

Alguns factors que poden precipitar l’aparició d’una depressió són:

• Factors genètics. Les persones amb antecedents familiars tenen més probabilitat de patir una depressió.
• Factors biològics. S’ha establert que el mal funcionament de certs neurotransmissors està relacionat amb la depressió.
• Factors socials. Algunes situacions difícils, com ara problemes laborals o familiars, afavoreixen l’aparició de la depressió.
• Malalties o medicaments. A vegades, el fet de patir una malaltia física com diabetis, càncer o Alzheimer, o prendre certs fàrmacs acaba causant depressió al pacient.

Els símptomes principals d’una depressió

• Conducta: atacs de plor, aïllament, descuit de les responsabilitats, abandó de l’aspecte, pèrdua de la motivació, lentitud, poca traça.
• Emocions: tristesa, ansietat, culpabilitat, ira, irritabilitat, poca tolerància als contratemps, falta d’il·lusió, canvis d’humor, sentiments de desesperança.
• Pensaments: autocrítica, preocupació, pessimisme, problemes de memòria, falta de concentració, dificultat per prendre decisions.
• Símptomes físics: sensació de cansament, falta d’energia, problemes per dormir, menjar en excés o pèrdua de la gana, restrenyiment, cicle menstrual irregular, pèrdua d’apetència sexual.

Ajudar una persona amb depressió

Quan una persona propera, un familiar o un amic pateix depressió és important saber-la ajudar. I no sempre és senzill. I és que la depressió també la pateixen les parelles, els fills, els companys de feina, els amics… i moltes vegades les persones de l’entorn no saben com tractar les persones que tenen aquest trastorn.

Per tal que el suport sigui eficaç, no s’han de desacreditar mai els seus sentiments, sinó que, mantenint certa distància, s’ha d’oferir afecte i comprensió.

Altres consells són:

• Demostrar que t’importa la persona i el seu estat d’ànim oferint-li ajuda i esperança. Se l’ha d’escoltar i validar els seus sentiments.
• No donar consells ni ordres. Amb això, només s’aconsegueix augmentar els sentiments de culpa i d’impotència.
• Si encara no ho fa, és vital suggerir a la persona que busqui ajuda professional i, fins i tot, que visiti grups de suport, per tal de poder compartir experiències amb altres persones que estan en la mateixa situació.
• La persona que pateix depressió sol ser sensible als oferiments d’ajuda. El millor és no actuar de manera massa maternal o invasora.
• No criticar ni jutjar. Tampoc no se li ha d’exigir que faci certes activitats.
• Contràriament, s’ha de procurar reforçar l’autoestima de la persona i ajudar-la a contrarestar la informació.
• Motivar i oferir suport a la persona estimada perquè practiqui aficions que abans li eren agradables, com ara passejar o anar al cinema, però sense forçar-la a fer-les.
• Tenir molta paciència i cuidar-se. Per combatre la frustració o l’esgotament del cuidador, s’han de buscar moments de relax i saber desconnectar. Una persona no en pot cuidar una altra si no està bé.
• Comprendre que les seves reaccions –com ara no voler sortir de casa ni fer plans conjunts– són normals i passatgeres, i no són res de personal en contra dels seus familiars o amics.
• Estar alerta de qualsevol complicació, símptoma nou o idees de suïcidi.
• Ajudar a reduir l’estrès i facilitar que les rutines i l’organització diària siguin reals. Això donarà a la persona que pateix depressió més sensació de control i seguretat.

Quique Gòmez
Psicólogo Centro Médico Atlàntida